SALUD
¿Cuánto puede llegar a vivir un hámster?.
El hámster tiene un promedio de vida de dos a tres años. Hay en algunas ocasiones que puede llegar a vivir más si sus condiciones de manutención y cuidados y la salud del ejemplar son perfectas, pero no se cuentan demasiadas. Por lo general viven una media de dos-tres años.
¿Los hámsters hibernan?
En su patria siria, los hámsters dorados no tienen necesidad de hibernar, ya que suele hacer el suficiente calor. No obstante, construyen madrigueras con una profundidad de hasta 2,40 m. y recogen provisiones. Las investigaciones han mostrado que los hámsters dorados pueden hibernar del mismo modo que lo hacen los hámsters vulgares.
En el caso del hámster dorado, su actividad empieza a decaer cuando la temperatura diurna media baja de los 15ºC, y comienza a hibernar entre los 10 y los 12ºC. Entonces se despierta cada 4 a 7 días para comer algo de sus provisiones y luego sigue durmiendo. Por lo demás, cierra su madriguera antes de echarse a dormir, taponando las galerías con heno y tierra.
Cuando en primavera vuelve a hacer más calor, el hámster se despierta. Entonces su temperatura corporal, que había descendido a unos 6ºC, sube rápidamente. Aunque la temperatura de la parte anterior de su cuerpecito se eleva más rápidamente que la de su parte posterior, lo que hace que el corazón, los pulmones y el estómago reciban las energías todavía existentes en primer lugar, a fin de que la circulación y el metabolismo puedan volver a ponerse en marcha.
¿Debo vacunar y/o desparasitar a mi hámster?
Los hámsters nacen vírgenes de enfermedades y por lo tanto no hay que vacunarlos. No están en contacto con fuentes de gérmenes y virus que puedan contagiarlos de parásitos. No están en contacto contínuo con el suelo, como en el caso de los perros y por lo tanto, no es fácil que se contagien de estos parásitos. Ocasionalmente pueden adquirir algún parásito por otro animal doméstico o por verdura más lavada. En este caso es necesario llevarle al veterinario para que le examine y recete el tratamiento adecuado al parásito.
¿Los hámsters pueden contagiar enfermedades?
Respecto al contagio de enfermedades no debéis temer nada en absoluto. Los hámsters no son animales peligrosos y no transmiten enfermedades. Ellos nacen vírgenes de enfermedades y por lo tanto no hay que vacunarlos. Las enfermedades que contraen a lo largo de su vida están generadas por el contagio de otros animales domésticos (perros, gatos, etc.) que les pueden transmitir parásitos intestinales y de piel (ácaros, pulgas, piojos, lombrices, etc); por contagio de enfermedades humanas, es decir, que los humanos podemos contagiarles un resfriado, infecciones bucales, etc.; o por el mal mantenimiento, es decir, higiene inadecuada, mala alimentación, agua sucia en el bebedero, jaula situada en un lugar con corrientes de aire, etc. Ocasionalmente, los hámsters jóvenes (hasta los seis meses) que han estado en contacto con ratones de campo portadores de la meningitis, pueden desarrollar esta enfermedad y transmitirla a los humanos. Pasados esos seis meses se hacen inmunes. Normalmente no suele ser mortal ni para el hámster ni para el hombre si se trata a tiempo. Nosotros, no nos preocuparíamos, ya que normalmente en las granjas de cría guardan fuertes medidas de seguridad para que esto no ocurra y la mayoría de los hámsters que se adquieren en las tiendas suelen provenir de casas particulares por lo que se elimina el riesgo. La enfermedad se desarrolla en poco tiempo, así que si tu hamstercillo no ha dado señales de esta enfermedad durante los primeros días de tenerlo no debes preocuparte. Como te comentamos suelen ser casos aislados.
¿Los hámsters pueden transmitir el Hantavirus?
Con motivo del nuevo brote de Hantavirus, nos movilizamos para conseguir información al respecto. Consultamos con varios investigadores y en todos los casos la respuesta fue negativa. Los roedores que actúan como reservorio del hantavirus son: Oligoryzomys longicaudatus, Oligoryzomys flavescens, Oligoryzomys chacoensis, Bolomys obscurus, Akodon azarae, Necromis benefactus y Holochilus brasiliensis. No tienen conocimiento de que el hámster (Mesocricetus auratus u otras razas de Mesocricetus), en ninguna de sus variedades o razas sea portador del hantavirus. Este virus lo transmite un ratón de campo que es el huesped de la enfermedad y lo transmite por medio de la saliva y el orín. Ahora bien, el hámster puede ser contagiado si un ratón de estos le muerde o come alimento infectado con el orín de este ratón, por lo que es aconsejable tener la comida del hámster bien cerrada y procurar que la jaula esté en un lugar seguro si se vive en zonas de campo en las que pueda estar este ratón. En resumen, el hámster no transmite el hantavirus pero puede contagiarse de la enfermedad igual que nosotros o cualquiera de nuestras mascotas ya que si estos ratones se meten en tu despensa e infectan vuestra comida, vosotros seríais los primeros en enfermar y podríais contagiar al hámster y no al contrario.
¿Tengo que llevar a mi hámster a revisión veterinaria?
El hámster no requiere cuidados veterinarios a no ser que enferme o se hiera. En este caso, una intervención a tiempo es fundamental para salvarle la vida ya que son animalitos de los que no se tiene demasiado conocimiento a nivel de cuidados veterinarios. Una vez aparecen los síntomas de enfermedad, se le debe llevar cuanto antes al especialista. Tampoco se le deben administrar medicamentos porque son alérgicos a algunos antibióticos. Debe ser el especialista, previo examen, el que prescriba el tratamiento a seguir.
